Club Sega en Shibuya, Tokyo

Pero esta vez me he llevado una sorpresa con la moda de recreativas que arrasan en Japón: los arcades… con cartas. Sí, SEGA lo ha vuelto a hacer, y domina el mercado del arcade a día de hoy. Porque no lo neguemos, las recreativas están más que obsoletas con el entretenimiento doméstico actual, y es algo que en Japón parecen saber muy bien. Así que han apostado por dos conceptos que son un éxito al mezclarlo: recreativa aparatosa y juego coleccionable. Y es que estos juegos no inventan nada de nada: ¿quién no conoce los juegos de cartas coleccionables o CCG como Magic: The Gathering ó Pokèmon? ¿y quién no ha estado, ojiplático, alrededor de la recreativa más grande del salón? Pero en lo que estas recreativas triunfan es en su puesta en escena.
Lo primero que hay que entender: se ubican por plantas, así de simple. No se ve una o dos, ni siquiera tres. Se colocan de cinco en cinco, y en Shibuya llegué a ver un Club Sega con unas veinte máquinas del mismo juego, todas juntas. Y digo bien, del mismo juego, porque el juego estrella es Sengoku Taisen, heredero de Sangokushi Taisen (que os suena tanto como el primero). Los hay de fútbol, de rol, etc. Pero la estrella es Sengokushi Taisen.

Cartel anunciando el juego en la puerta de unos recreativos.

El juego tiene una historia, más o menos basada en el Romance de los Tres Reinos, que tanto gusta en Asia, y que tan poco conocemos aquí. Es una época de lucha entre facciones en la China del siglo II, y es una excusa tan buena como cualquier otra para poner a varias facciones enfrentadas entre sí. El objetivo, es tan sencillo como acabar con las fuerzas de nuestro enemigo, y sus generales si es posible.

Pero, ¿dónde está la gracia de este juego? Es algo que hemos visto en docenas de RTS, versiones de Dinasty Warriors, juegos viejunos de NES… en como y con qué se juega.

Lo primero que vemos al entrar a la zona de recreativos donde están éstas es una máquina expendedora de cartas. Estas máquinas tienen tres opciones: fundas (200 yen), carta IC (300 yen), starter deck (500 yen). El primero de los items es un paquete de fundas para cartas (ningún friki que se precie restregaría sus valiosas cartas sobre la mesa de la recreativa sin protegerlas); la carta IC es nuestra tarjeta de memoria y el starter deck es el mazo para jugar mas una IC Card. Para quien no esté puesto en el cambio actual, vendrían a ser 2€, 3€ y 5€, respectivamente. Y por matizar precios, un recreativo normal (lease un Street Fighter IV, por ejemplo) cuesta 100 yenes, y uno especial (House o the Dead 4) son 200 yenes.

Arcade de Futbol con cartas

A continuación nos encaramos a la máquina, que es una superficie plana de 0,50mX0,50m, si no me equivoco, un trackball a la izquierda y botones a la derecha. Sobre ésta, la pantalla donde vemos el juego. Metemos nuestra tarjeta IC en una ranura al efecto y ya podemos echar 300 yenes, que es lo que cuesta la partida… al principio.
No voy a entrar en describir las opciones de juego, pero sí diré que hay varios modos (turorial, vs CPU, etc). Sin embargo TODO el mundo juega al mismo: vs PLAYER. No tiene ninguna gracia jugar contra la CPU, y las timbazas que se montan entre los japoneses son épicas y dignas de ver. La selección de rivales es aleatoria y se cambia de oponente en cada ronda.

Sea como sea, ya frente a la máquina y elegida la opción, entramos en el primer round de batalla. En pantalla vemos una representación gráfica del escenario, con su castillo, sus accidentes de terreno y las unidades. Ah, las unidades, que son precisamente las cartas que hemos adquirido al inicio, son las que debemos desplegar en la superficie de juego.
Las cartas representan, cada una, generales (señores de la guerra es el término más correcto, quizá) con una unidad. Estas unidades pueden ser de varios tipos: arqueros, lanceros, infantería, etc, y se caracterizan por tres atributos: coste (lo que nos cuesta jugarla), fuerza (para el combate físico) e inteligencia (para el combate de tácticas).
Las cartas, al igual que en todos los juegos coleccionables, tienen una freciencia (común, infreciente, rara y super-rara) y, aquí viene la novedad: ¡se ganan jugando! Sí, los starter decks son de tres tipos, al azar, pero fijos. Si queremos cartas buenas y raras, hay que jugar. Ahora veremos cómo las conseguimos, paciencia.

Ejemplo de las cartas

Lo primero que hacemos en una partida es elegir de una lista de estrategias (poderes especiales que podremos usar una vez por partida): nos permitirán ventajas especiales y puntuales.  A continuación, deberemos desplegar nuestro ejército: ¿recordais el coste de las cartas? Pues tenemos ocho puntos a repartir para formar nuestro ejército, teniendo en cuenta que el coste va de uno a tres.
Así pues, seleccionamos nuestras cartas y las ponemos en el tablero, para que la máquina las lea. No olvidemos que estamos ante un juego de estrategia, así que hay que desplegar con un poco de cabeza: caballería en los flancos, arqueros frente a la infantería, etc. La máquina interpreta las cartas y la pantalla nos muestra una representación 3D de nuestro ejército.

Y es la hora de las tortas…

Una vez que arranca la partida somos testigos de como, en pantalla, de desarrolla una batalla entre dos ejércitos, de forma bastante impresionante. Todo lleno de planos muy cinemáticos cada vez que mueve una unidad, que hay un combate, etc.
Para mover a nuestras unidades, basta con moverlas por el tablero: ¿queremos que la caballería avance? pues movemos su carta. ¿queremos retroceder a los arqueros para queden fuera del alcance del enemigo? movemos su carta hacia atrás. No puede ser más simple.  Si dos unidades se tocan, empieza un combate, que se decidirá en base a su atributo de fuerza. Y ya está. Se trata de una batalla en la que debemos mover nuestras cartas, haciendo que se apoyen de forma eficiente, mientras destruimos las del enemigo. Y si te estás diciendo que vaya chorrada, es que no sabes lo que es gestionar media docena de unidades para atacar y defender a la vez mientras el enemigo (un señor de traje que tienes sentado a cinco metros, fuma como un carretero y mira de reojo tratando de ubicarte en la sala) flanquea tu ejército de forma cruel.
Además de los combates, a veces ocurren duelos, que no es más que un minijuego de pulsr el botón en el momento concreto, sin gracia.

Si tenemos suerte y ganamos la batalla, se nos ofrece pasar de ronda. Un momento, ¿se nos ofrece? Pues sí, porque pasar a la segunda ronda cuesta 200 yenes, pero a cambio nos dan una carta. Y aquí quería yo llegar… las cartas de verdad se consiguen pasando de ronda. Cuando pagamos nuestros 200 yenes, la máquina expende una carta, al azar. La frecuencia está establecida y cada dos decenas de cartas, más o menos, sale una super-rara, para hacernos una idea. Coleccionismo y videjuegos es un combo ganador habiendo japoneses de por medio, y os aseguro que es difícil ver estas máquinas vacias.

A ver quien pilla un sitio....

Sea como sea, eventualmente podemos llegar a la tercera ronda, y eso significa abonar 100 yenes más, a cambio de otra carta. Las rondas, como se suele jugar contra humanos, no aumentan dificultad, si no que prolongan el tiempo de juego. Y si tenemos suerte, al final, por 600 yenes, habremos conseguido humillar a dos jugadores y dos cartas.

Y eso es todo. Ah, espera, la IC Card. Para qué vale… ranking, ni más ni menos. La tarjeta guarda un histórico de nuestras victorias y derrotas, y nos mantiene en un ranking de jugadores.

Es una experiencia jugable completamente distinta a los recreativos normales (y si alguno se está acordando de Eye of Judgement, que se olvide, porque se parece en absolutamente nada) y no tan normales que se ven en Japón. Si vais por allí, no dejeis de al menos ver un par de partidas, porque es genial.

NOTA: El juego tiene muchas más variables de lo que se comenta en el artículo: cartas,objetos, tácticas, estrategias, unidades, etc. Quien quiera informase más, hay algo de información sobre la versión anterior (Sangokushi Taisen) en Internet, y seguro que es más exacta que la que yo aporto. Incuso existe una versión para Nintendo DS, que no tiene ni puñetera gracia al no tener cartas físicas.

Como ya os podeis imaginar conociendo a nuestros amistosos vecinos del país del sol naciente, todo tipo de depravaciones al gusto del cliente siempre y cuando pueda permitirse unos prohibitivos precios.
Tal como me dijo un amigo que tengo en Japón, allí puedes pedir cualquier tipo de fetiche sexual que se te ocurra… si tienes el dinero para pagarlo, tuyo será; y el libro precisamente retrata algunos de esos fetiches en casi doscientas páginas repletas de fotografías.

Algunos de los fetiches que retrata el libro prácticamente se merecerían un Post en exclusiva de la serie “Depravaciones Japonudas”, como los clubs con salas que reproducen la cabina de un vagón de tren para que sus clientes puedan toquetear a las chicas sin miedo a ser detenidos por la policía, u otras salas temáticas donde se imitan clases de instituto, comisarías, e incluso cabinas de avión.
Desde luego, la industria del sexo en Japón nunca dejará de sorprenderme… Y mira que las he visto ya de todos colores.

En Radar Online, teneis un pequeño avance de algunas de las fotografías que recoge el libro, y si os interesa el libro, se vende en Amazon, por unos 25 dólares.

Yo creo que me compraré uno. No, no me lo regalan a cambio de hacerles publicidad gratuita… ojalá.

Pero trabajéis de lo que trabajéis, tranquilos, siempre habrá alguien con una situación laboral más precaria.

De hecho, éste hombre es el vivo ejemplo:

Los medianamente aficionados al videojuego ya habreis adivinado de que va disfrazado este pobre rapaz.

Para los que no, va disfrazado de Tingle, el votado unánimemente por la comunidad Internet, como el personaje más gay de la historia de los videojuegos (aunque sinceramente, creo que el “galardón” debería ser al personaje más ridiculo).
Es un personaje de la saga Zelda, que parece haberse ganado un rincón en el corazoncito de los aficionados, ya que acaba de aparecer al mercado (japonés) su primer juego en solitario: Tingle Happy Land

La moraleja que deberíamos aprender de todo esto, o moralejas, creo que son:

- Siempre hay y habrá un trabajo más jodido que el tuyo.

- Aunque tengas el trabajo más jodido del mundo, la questión es tomarselo con filosofia (mirad sino la cara de alegría (o resignación) del sujeto).

- Y ante todo, por ridículo que sea tu personaje, siempre se podrá hacer un videojuego con él (mira sino a Paris Hilton)

La información, como casi siempre que trata de japonadas recientes, viene del gran AkibaBlog.