Así es como Esparta llegó a ser la poderosa nación que fue, pero veamos ahora cómo se organizaban y mantenían.

Esparta se mantenía principalmente gracias a las explotaciones de los Klerois (recordamos que eran las zonas agrícolas que trabajaban los Ilotas y pertenecían a las familias espartanas) y a los impuestos que cobraban a los Periecos. Sin embargo, hablando de los Klerois, ya sabemos que éstos pertenecían a las familias espartanas, sin embargo era una posesión “compartida” con el estado. Me explico, una familia espartana tenía derecho a recibir una parte de la cosecha anual producida en un Kleroi de su propiedad, pero hasta ahí llegaba su derecho. No tenía un control directo sobre el Kleroi ni sobre los Ilotas fijados en él. Los Ilotas estaban fijados al Kleroi en todos los sentidos, por lo que la familia propietaria no podía despedirlos, venderlos, ni matarlos. Y del mismo modo, el Kleroi en si no podía ser vendido, cedido ni legado en ningún sentido, solo podía cambiar de manos de forma hereditaria, es decir de padres a hijos.

Por último queda señalar que los Espartanos eran propietarios de los Kleroi, pero tenían prohibido el trabajar o cultivar la tierra por si mismos, así como otras actividades “banales” como el comercio o la artesanía. Tampoco se les permitía dirigir ni administrar sus Kleroi.

 

Veamos más concretamente la división de las clases sociales Espartanas:

 

Primero (como es lógico) estaban los Espartanos. Éstos se dividían en dos categorías, los de pleno derecho o iguales y los Inferiores (los Hómoioi y los hypomeíones), ahora veremos qué debian hacer los Espartanos para ser ciudadanos iguales y cómo acababan siendo inferiores.

Lo primero de todo, cuando un nuevo espartano nacía, era examinado cuidadosamente para comprobar que no tenia deformidades, ni era débil. Si no superaba el examen, era arrojado al vacío desde el monte Taigeto. Cabe decir también que los espartanos era muy xenófobos y orgullosos de su linaje (como habíamos mencionado, eran herederos de Heracles, así como los Persas eran descendientes de Perseo) de modo que no mezclaban su sangre con la de otras comunidades, pues “no eran dignas de ello”.

A los 7 años, el estado se hacía cargo de la educación del niño, que hasta entonces había sido educado y criado por su madre, la cual tomaba todas las decisiones y se encargaba de administrar los Kleroi –los hombres tenían prohibido hacerlo- (la mujer Espartana era bastante privilegiada respecto al resto de mujeres griegas, se las enseñaba a leer y escribir, recibían entrenamiento atlético y gimnástico en su juventud y tenían derecho a heredar propiedades. De hecho, alrededor del S.III A.C. la mayoría de los Kleroi pertenecían a mujeres). Cuando el niño pasaba a ser educado por el estado, iniciaba la etapa del AGOGÉ: ésto consistía en que debían vivir a la intemperie, utilizando la misma ropa en invierno que en verano (apenas una túnica) apenas tenían comida, y se les animaba a robar para comer, siempre que no les descubrieran (ser descubierto robando tenía consecuencias desastrosas generalmente en forma de palizas). Al llegar a los 13 años, entraban a formar parte de una compañía, donde aprendían a leer y a escribir, música y danza (esto tenia un objetivo militar, pues los espartanos marchaban a la guerra al ritmo de las flautas, y la danza les enseñaba una mejor coordinación entre ellos. Todo junto les ayudaba a mantener la formación antes, durante y después del combate) lógicamente también se les enseñaba a combatir con y sin armas, y a no quejarse aunque pasaran hambre y sed o aunque estuvieran cansados, enfermos o heridos.  Por último se les enseñaba a respetar la ley por encima de todo, nadie estaba por encima de la ley. Debían anteponer la virtud al placer, nunca retroceder ante el enemigo, ser leales con sus camaradas. En resumen, a ser hombres de honor. Se dice que los espartanos “eran hombres libres, pero esclavos de sus leyes”. Finalmente, al alcanzar los 20 años, si habían superado la Agogé con éxito, los espartanos se convertían en ciudadanos libres de pleno derecho, en Iguales. Sus madres les hacían entrega del escudo (conocido áspis u hoplón) a la vez que les decían “Eetam eepitas” (con él, o sobre él) refiriéndose a que debían volver victoriosos de la batala, o muertos sobre el escudo (en la película “300” vemos como la mujer de Leónidas le dice estas mismas palabras cuando el rey abandona Esparta de camino a las termópilas). Un espartano que no superase la Agogé se convertía en uno de los inferiores, pero no se libraba de ingresar en el ejército.

Todo espartano formaba parte del ejército, el servicio militar era obligatorio para ellos y duraba hasta la edad de 60 años (si es que llegaban a vivir tanto naturalmente) debían acudir diariamente a las formaciones militares y participar en los ejercicios de entrenamiento.

A parte de la vida militar, los espartanos disfrutaban también de una vida civil. En ella, los iguales pertenecían a las asociaciones conocidas como “Syssítiai”, una especie de “clubs” de la antigüedad. Cada Syssítiai tenía su propio local donde sus miembros se reunían para hacer fiestas, celebrar “andreías” (banquetes de los hombres) o Phidítias” (banquetes públicos), etc. generalmente tenían para comer la llamada sopa negra espartana, un brebaje incomible para cualquiera que no fuera espartano compuesto de sangre, vinagre, carne de cerdo y agua. Los hombres solían ir armados a las Syssítiai, y permanecían allí todo el tiempo que les permitían sus obligaciones militares (muchos se quedaban incluso a dormir)era obligatorio haber superado la Agogé para pertenecer a una Syssítiai y todos los miembros debían pagar una cuota mensual para cubrir los gastos de fiestas y comidas. Y además, pertenecer a una Syssítiai era obligatorio para ser considerado uno de los iguales o ciudadano de pleno derecho. Si un espartano era expulsado de su Syssítiai (por no poder pagar la cuota mensual o por cualquier otra razón) perdía su condición de igual y pasaba a ser considerado un “inferior”.

Otras formas de ser considerado un inferior  a parte de las mencionadas, era el volver vivo y derrotado de la guerra ( algo inconcebible puesto que un buen espartano debía luchar hasta la muerte, como bien claro queda al recibir su escudo “con él o sobre él”) o el ser discutido como heredero (por ejemplo los hijos bastardos)

 

A parte de todas estas obligaciones, el Espartano también tenía su vida familiar, pero generalmente apenas le dedicaba más tiempo. Se podría decir que no solía pasar por casa mas que para asegurar su linaje de vez en cuando (vamos que iba a casa a echar un par de polvos y luego de juerga con los amigotes otra vez).

 

Después de los espartanos estaban los Periecos, los cuales como se ha mencionado antes tenían su propia autonomía, pero debían rendir tributo a Esparta. Habían diversos poblados de periecos a lo largo del litoral marítimo al oeste del Parnón, en la parte septentrional del valle lacónico y bordeando la zona de Mesenia. Los Periecos eran ciudadanos libres con tierras y otras propiedades, y principalmente se dedicaban al comercio y la artesanía (cosa que los Espartanos tenían prohibido). Además de los impuestos, los Periecos estaban obligados a ejercer el servicio militar a las órdenes de Esparta, aunque Espartanos y Periecos formaban parte de distintas unidades (hasta el S.-V A.C.) La libertad de los Periecos estaba limitada en tres puntos: no podían participar en la Agogé, no podían casarse con un Espartano o espartana y no podían formar parte de la Apella (la asamblea militar que formaba parte del gobierno, esto ya lo veremos en su momento).

Los periecos tenían una importancia fundamental en la comunidad Espartana. Para empezar, los espartanos eran alrededor de 10.000 hombres, número que dada su condición xenófoba que les impedía mezclarse con otras culturas, y rechazar a los hijos que no consideraban dignos, se fue reduciendo progresivamente a lo largo de los años. Por su parte los Periecos iban en aumento a pesar de vivir en poblados de unos 100 habitantes, y pronto las levas de Periecos formaron el grueso principal del ejército Espartano. Además, al haberse autoprohibido la artesanía y el comercio, los espartanos dependían de los Periecos para tener ingresos monetarios y para conseguir herramientas y armas ya fueran fabricadas por los periecos o importadas de otras zonas.

 

Por último tenemos a los Ilotas, las familias de campesinos que fueron “fijadas” a los Klerois para cultivar la tierra y mantener los almacenes espartanos llenos. Cada Kleroi (de unas 40 hectáreas) estaba administrado por funcionarios especialmente designados por el estado y cultivado por varias familias de Ilotas. El estado fijaba una cantidad que los Ilotas debían entregar a la familia propietaria del Kleroi (gano, vino, aceite, queso, etc) y el resto de la cosecha quedaba a su plena disposición, aunque generalmente no era suficiente para mantener a todas las familias de Ilotas (sobretodo cuando el estado decretaba que suministras a las levas para la guerra o había malas cosechas). La principal diferencia entre los Ilotas y el resto de esclavos de la antigua Grecia, es que los Ilotas tenían una libertad total a la hora de administrar su trabajo, tenían derecho a poseer utensilios de trabajo, ganado y útiles domésticos, e incluso podían contraer matrimonio y tener familia (aunque esta también quedaría sujeta al Kleroi). No pertenecían directamente a la familia propietaria del Kleroi como ya se ha dicho, pero el estado podía decidir sobre la vida de los Ilotas obligándoles además de ejercer como campesinos, a tomar parte en las campañas militares, haciendo trabajos de porteadores, asistentes o incluso utilizados como infantería ligera. Algunos consideran que los Ilotas no eran esclavos, sino siervos del estado, pero eso ya son conjeturas y no vamos a discutirlo ahora.

Cabe decir que los espartanos “puteaban” constantemente a los Ilotas; dado que estos últimos amenazaban constantemente a sus opresores con revoluciones e insurrecciones (esta claro que las condiciones de vida que mantenían los Ilotas le hacían odiar a los espartanos), los Espartanos decidieron “declarar la guerra” una vez al año contra los Ilotas, atacando sus puebluchos y matando a los más fuertes o a los más sospechosos para evitar las tan temidas insurrecciones; la más importante de éstas insurrecciones tuvo lugar en el 462 A.C. cuando los Ilotas de Mesenia y parte de los Periecos se aprovecharon de que un terremoto redujo notablemente la potencia militar espartana. Esparta se vio obligada a pedir ayuda a Atenas para reducir a los sublevados.

 

Hasta aquí llegamos con la organización socio-económica de Esparta. En el siguiente capítulo os hablaré de su administración política. Hasta entonces, un saludote.

Publicado en Varios por Yuricats
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