Primera Parte: ¡Como si jugarlos no estuviera ya mal visto! 

Soy un joven adulto, es decir, estoy en mi treintena y me río (bueno, ya no tanto) cuando un cómico de mi edad se pregunta sobre un escenario por qué Espinete iba en pelotas por la calle y se ponía un pijama para dormir. Y aunque no me prodigue mucho, le echo la culpa de mi afición a escribir sobre videojuegos a la segunda época de Micromania. Si usted es tan viejo de cuerpo como yo, o como Koopa de cabeza, sabrán de lo que estoy hablando: tamaño “periódico” con la búsqueda de portadas impactantes, si puede ser un diseño de Luis Royo o Azpiri; mejor. (más…)

Aviso: en este análisis no aparece Phil Spector.

Clive Barker

Mi PS3 había estado languideciendo sin un mal Blu-Ray que llevarse a la boca durante unos cuantos meses, con el recordatorio de la partida guardada del – en un principio bastante bueno – “The Darkness” en el disco duro (y eso que lo había alquilado) pero mientras rebuscaba en las estanterías de un comercio que quedará en el economato (empieza por M… y acaba, en …edia Markt ¡qué demonios!) me encontré con que el juego que nos ocupa estaba a unos ridículos (aunque algunos dirían ajustados) 19,90 euros. Me sorprendió porque no veía por ningún lado la denominación “Platinum” que suelen llevar los títulos con precio especial, pero, ah, esos títulos también suelen coincidir con que han vendido bastante durante sus primeros meses de vida comercial.

En su momento, “Clive Barker’s Jericho” (Jericho a partir de ahora) levantó las expectativas de no pocos jugones, sobre todo en España, al tratarse del primer título programado por un estudio nacional – Mercury Steam . Mas allá de nuestras fronteras tampoco faltaron ganas de probarlo, ya que se trataba de la segunda incursión del escritor Clive Barker en el mundo de los videojuegos con encuadre subjetivo, primera dentro de la generación actual de consolas, y teniendo en cuenta que muchos de los elementos de los Survival Horrors que nos rodean han sido parcial o totalmente tomados de la literatura de dicho autor, muchos se preguntaban si podría subir el nivel del género.
La primera toma de contacto en los juegos de PC con “Clive Barker’s The Undying” (podemos abrir el debate de si lo de incluir su nombre en el título es una condición para aceptar contratos millonarios o un método de marketing con el que la compañía cree que va a poder potenciar las ventas) había dejado buen sabor de boca aunque tampoco había reinventado la rueda. (más…)

(Tercer Acto: ¿Con la Iglesia hemos topado? ¡Yo diría que es una Catedral entera!)

Este artículo iba a tomar una dirección muy diferente antes de conocer el trailer de “Dante’s Inferno” de EA y entonces pensé: “pero, pero, pero…” Yo pensaba que leer “Battle Pope” ya era bastante iconoclasta, pero los creadores del FIFA han hecho un juego con un tipo que reparte estopa con un crucifijo, ¡con un crucifijo! Y encima a través de los círculos infernales de “La Divina Comedia”, ¿para cuando un FPS basado en “Los paraísos perdidos” de Milton o un Wii Fit con ambientación gótica mientras una voz profunda recita los poemas mas deprimentes de William Blake? Seguro que el público emo lo iba a reventar en ventas…

Volvamos al punto original de partida: hace unos años surgió la agria polémica de “Matanza Cofrade”, juego en principio apoyado por el colectivo musical “Narco”, se trataba de un freeware con motor de FPS en el que uno tenía a diversas figuras de la Semana Santa sevillana como objetivos a liquidar, no llegó a coincidir en el tiempo pero se suma a la película “Nadie conoce a nadie” y a algunos diseños de pasarela también polémicos como acciones a la alza del indice Nikkei en “afrontas al sentimiento cofrade”. Aunque “Matanza” estuvo a punto de cobrarse una sustanciosa multa por afrontas al honor (aunque lo que mas valió fue que las imaginería representada era marca con registro de propiedad intelectual), cabe plantearse ¿cuanto había en la creación de aquel juego de “travesura”, cuanto de protesta ante los planteamientos clasistas de cierta festividad y cuanto de ruptura de tabúes absurdos? (más…)

(Segundo Acto: Las chicas buenas van al cielo pero las chicas malas te arrancan la cabeza sin pasar por la casilla de zusto)

A los del sector 5B no nos llaman ni siquiera por nombres, no somos más que bestias y lo saben. Eh, burraco, no retrases la cola, así nos hablan. Hay que hacerse respetar, esta mañana, durante el desayuno, cogí a Vigonsky por la espalda y voló a través de la cristalera hasta caer sobre la mesa del cuartillo de los guardias, el pobre desgraciado no se lo esperaba pero los del pasillo rojo me empiezan a mirar raro. No sabía que Quinto (o como quiera que se llame en realidad el guardia del bigote) le daba al té con especias, espero que los del pasillo hayan tomado buena nota y me dejen en paz, por lo menos sabrán que si hay alguna revuelta no me pillaran sin repartir antes de que me den el primer golpe. Cada vez que las luces de la prisión atenúan su presencia me pregunto si se apagarán completamente y tendré que buscar a tientas el cuchillo del almuerzo que guardo bajo el colchón.

¿Es un párrafo de una novela carcelaria, es nuestro personaje el protagonista de un film sobre alguien encerrado por un crimen que no cometió o es el prólogo cinemático de un nuevo videojuego? ¿Si fuera cualquiera de las dos primeras cosas se enfadarían tanto las asociaciones de padres? La palabra clave aquí es interactividad. Los padres están mas preocupados porque las cosas que se hacen en los videojuegos, las hace el propio usuario, lo cual no deja de ser un referente engañoso, ya que el “Aprendizaje Vicario” (el aprendizaje a través de observar la conducta ajena, no lo que hacen los vicarios con los monaguillos, que sois unos drugos malpensados) es igual de influyente que las conductas repetidas, virtuales o no. Yo mismo, no obstante,  a estas alturas de la película, tengo mis reservas acerca de cortar por la mitad a un extraterrestre para que se desangre hasta el aburrimiento, nunca he sido gran fan del gore, así que entiendo que los padres no vean con muy buenos ojos que sus niños se dediquen a eso. Pero, de igual forma, estoy seguro que “Gears of War” tiene una recomendación de edades para jugar, un momento que me alargo para mirar la caja…si, viene recomendado para edades a partir de 18 años. (más…)

(Primer acto: Plantando las semillas del descontento)

Grand Thief Auto, Saints Row, Gangs of London, Manhunt, Carmageddon…ésta es una muestra de los juegos que en los últimos años han sacudido la opinión pública por su contenido, pero cuya polémica sólo ha logrado llenar las arcas de sus editoras. El problema en este caso es que nos ponemos en la piel del malo, y que mientras más mal hagamos, mejor nos irá y ganaremos mas puntos, un poco como la vida real. Por supuesto, el debate se inicia cuando los padres se dan cuenta de a qué están jugando sus hijos. Aunque en las últimas semanas se han sumado títulos con planteamientos mas tradicionales que también han estado en el punto de mira de las asociaciones de consumidores de ciertos países…

La historia de la censura en los videojuegos no es nueva, ni siquiera sus motivaciones mas peregrinas, mi ejemplo favorito (el abuelo del Amstrad ataca de nuevo) es el de “¡Ole Toro!“, simulador de tauromaquia creado por Dinamic (¿quién si no?) criticado en el Reino Unido por celebrar la simulación de una fiesta tan salvaje. Como no puede ser de otro modo, unos años después, el arcade paramilitar “Army Moves” (también de Dinamic) sería número uno en ventas en las tierras de los hijos de la Gran Bretaña, yo lo habría prohibido sólo por la dificultad… (más…)

Tres eran tres

Los tres amigos que bordeaban la treintena, que lo habían dejado con su novia y que adquirieron una Playstation 3. A estas alturas de la vida, tenemos claro que decantarse por una consola es como ser de un equipo de fútbol, por mucho que los analistas (con sus narices de payaso) te cuenten que la vida media de una plataforma sea de siete años, tu y yo lo sabíamos, que iba a ser tres, dos o uno uahu uahu - homenaje a Joaquín Luqui -.

O mejor aún, que poco importa cómo vaya el resto del mundo siempre y cuando en tu barrio tengas gente con la que intercambiarte juegos, aunque resultes en una suerte de anciano prematuro que juega al dominó en la terraza de un bareto, pero cambiando las fichas por pads. Como uno de ellos, puedes mirar al pasado porque TU sabes que las cosas se hacían mejor antes y que haber tenido un Amstrad marca mucho más que un Spectrum, porque pertenecer a la pequeña aldea gala siempre es mas emocionante que ser del ejercito romano. Puede que a algunas personas les sorprenda, pero los videojuegos siempre han sido mas motivo para la interacción social que el aislamiento, (lamento cargarme un tópico cinematográfico) sobre todo cuando tus compañeros de escuela tienen el mismo ordenador o la misma consola que tú y la paga semanal que te pasan tus padres es de 200 pesetas… (no me atrevo con el cambio a euros)

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Vale, juguemos un poco a las adivinanzas: me estoy descargando un juego que lleva bastante tiempo descatalogado, salió para una plataforma minoritaria, hecho por una compañía que después fue absorbida por una gran corporación y para encontrar una copia física tengo que buscarme las habichuelas en Japón (para mas Najwa Nimri, en el territorio de la segunda mano). No voy a decir de qué juego se trata, porque si eres lector de este blog, probablemente has pasado por una situación parecida alguna vez y tienes un programa en concreto en la cabeza. Se suele decir que las descargas por P2P están en una situación de vacío legal, ¿pero qué pasa cuando lo que existe – como en este caso – es un vacío absoluto?

Hasta la llegada de servicios como Xbox Live Arcade, Playstation Store o la Consola Virtual de Wii, había muchos títulos que se hallaban en este tierra de nadie, por supuesto hay muchos factores para explicar por qué se ha tardado tanto en llegar al modelo de descargas legales de videojuegos actual. Por un lado: el ancho de banda, casi todos recordaréis haber intentado jugar al Unreal (o introducid shooter en primera persona que os plazca) contra un Americano hará poco menos que un lustro, y recordaréis la sensación de intentar ganar una carrera con un Fiat Panda (apunte: la canción de Estopa miente, los Panda no son Seat sino de la marca italiana) mientras tu oponente lleva un Hummer H2 con el turbo puesto. (más…)

Un poco de abuelo Cebolleta: existió una época en la que la persona que escribe estas líneas pensaba que ir al Corte Inglés era lo más de lo más, (y eso que siempre he vivido cerca de uno), cuando llegaba, en las estanterías dedicadas a los libros infantiles se mezclaban los Super Humor, los libros de Disney y volúmenes apaisados sobre fantasmas y ovnis (que estos libros se consideraran aptos para los niños es todo un misterio, yo lo achaco a una herencia del interés que se despertó por la ufología en la España de la Transición) junto con libros de videojuegos. Como estoy hablando de mediados de los ochenta es muy pronto para que la gente escribiera sobre la historia del los videojuegos, básicamente porque había mas bien poco que contar (aparte del incidente de E.T.). No, no eran libros sobre, sino DE. Contenían todo lo necesario para hacer un videojuego: argumento, descripción de los personajes, de los posibles poderes, hechizos…y después de todo aquello, profusamente ilustrado, venía lo duro: las líneas de código.

Páginas y páginas de código para que los más avezados se pusieran a teclear horas y horas, adornadas con dibujos de los personajes que decían cosas del estilo de “tomate un descanso”, “¡cuidado con no confundir los ceros y las os!”. Hijos de puta. Al final de teclear y salvar, podrías tener un juego con pocos gráficos, música casi inexistente y una recarga de tu imaginación, porque para ver en la pantalla lo que te describía el libro tenías que echarle bastante. La gente no me cree cuando le digo que jugar a los videojuegos de 8 bits era lo más parecido a leer en términos de estimular la creatividad. (más…)

BLOOD BOWL

Tengo que reconocer que para mi fue el huevo antes que la gallina, me explico: cuando vi el trailer de este juego pensé: “vaya, parece que los de Warhammer se han puesto las pilas y van a ampliar su mercado, un juego de fútbol americano con las razas de sus juegos, buena idea” (parezco Ned Flanders pensando). Lo mas curioso fue descubrir que de hecho existe una versión en tablero…¡y que algunos amigos míos llevan bastante tiempo jugando!

Blood Bowl no necesita muchas explicaciones, es una mezcla de juego de rol, ajedrez y rugby….imaginario. Uno podría argumentar que es la única forma de que el rolero típico practique algún deporte es enfrentarlo a orcos, skavens, momias, necrófagos…sobre una mesa, bien sentaditos. Es lo bueno que tiene Warhammer, es una tienda de chuches para el aficionado medio a la fantasía: un mundo permanentemente al borde del Apocalipsis, muchas razas en una guerra de cuyos inicios casi nadie se acuerda y multitud de armas, hechizos y tecnología (en su version 40.000), su excusa intelectual se sitúa en el extremo opuesto de, por ejemplo “La paja en el ojo de Dios” de Larry Niven y Jerry Pournelle, si la habéis leído, entenderéis perfectamente a lo que me refiero.

A pesar de lo que pueda parecer, las partidas son bastante emocionantes, o tanto como en cualquier lanzamiento del Games Workshop, con la diferencia de que en vez de invadir un reino, tienes que hacer un Touchdown en toda regla. (más…)

DIABLO 3

Para mi, cualquier nueva versión de Windows debería llevar instalada la primera o segunda parte de “Diablo”, con lo cual acabaríamos con la absurda hegemonía de los “Buscaminas” o “Solitarios” como los juegos en los que la gente echa más tiempo (yo los odio porque siempre me recuerdan los primeros días con un ordenador nuevo o los momentos siguientes a formatear el disco duro). Me resulta difícil pensar en un título que sea lo bastante arcade como para no aburrir a los que les gusta la acción pero al mismo tiempo tenga tanto de juego de rol y aventura gráfica que consigue que les pique el gusanillo a aquellos que disfrutan de dichos géneros… ¡si hasta tiene elementos de estrategia!

Hay que quitarse el sombrero, pisarlo y metérselo en la boca ante Blizzard. Es una de esas compañías que consigue crear franquicias carismáticas con la extraña pirueta de que no les hace falta personajes emblemáticos. Son los programas, su cuidado diseño lo que atraen a los jugadores. No conozco a ningún jugador “casual” de Diablo, War / Starcraft o del Wow. Los que los prueban suelen jugar hasta que se los terminan o los llevan hasta su máximo límite, puede que después los dejen en la estantería o pasen mucho tiempo sin tocarlos, pero no los borran del disco duro, o, como en un caso que conozco en primera persona, se buscan las habichuelas para poder jugar al “Starcraft” en cualquier ordenador y sistema operativo por moderno, antiguo o minoritario que sea. (más…)

Imagina que has aceptado dirigir una franquicia millonaria como la adaptación al cine de Watchmen, Hellboy, Harry Potter, o incluso que tras muchas semanas insomnes has conseguido plasmar en un guión El Silmarillion. Tu pulso se acelera tanto por el suntuoso cheque que vas a firmar como por el miedo que te dan los fans de Tolkien que esperan cualquier desliz para denominar tu film como el “Batman & Robin” del siglo XXI. Mientras te planteas si quizás tu destino es dirigir la precuela de “Jovenes Ocultos” te despiertas y descubres que la realidad es mucho peor: te has instalado tu colchón en las oficinas de Blizzard…¡Tienes que dirigir al equipo de Diablo 3!

Como dijo Koopa al final de la última temporada, ha llegado la hora de que las compañías teman a los usuarios y no al revés. Ahora bien, uno se pregunta hasta qué punto es esto positivo cuando se trata de un par de sagas con tanta solera y una adaptación de un juego dentro del mundo Warhammer, veamos con 3 ejemplos cómo la comunidad jugona influye (o no) en el desarrollo de la industria. (más…)

Megaman 9 con gráficos de NES, Street Fighter regresa (otra vez) y la saga Metal Gear Solid se cierra (¿en serio?) después de más de 20 años de historia que empezaron en el MSX… ¿Demasiadas miradas al pasado?

Siguiendo el hilo de mi parrafada en amstrad.es y después de que Saeba tuviese un recuerdo tanto para Cobra Mission como Mazinger Z, poniéndolos como ejemplos de cosas que te flipan de pequeño pero te decepcionan al verlas de mayor, tuve que preguntarme: ¿Qué clase de persona se compra el Altered Beast de Megadrive en la Consola Virtual de Wii? Que es una forma muy  comprimida de preguntar si nuestro querido mundo de los videojuegos se ha encallado en su evolución.

O quizás es que somos los jugadores veteranos los que nos hemos quedado, incomprensiblemente, en la retaguardia. (más…)