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Hoy es uno de esos días en que uno se encuentra reflexivo. Volviendo del trabajo me he cruzado con unos chavales que llevaban el uniforme de mi antiguo instituto. “Ya ha llovido” pensé mientras aceleraba el paso hasta mi casa (hace bastante calor ya por Sevilla en esta fecha y más después de haber estado sacando muelas).
Cuando por fin pude depositar mis posaderas en el sofá del salón, de un vistazo comprobé que también ha llovido en ese hobby que tanto nos atrae. Una mastodóntica PS3 se encontraba junto a una tele HD y en un estante bajo ella, la Wii esperaba la llegada de nuevos títulos de “verdadero interés” guardada en su caja al lado de 2 cestos llenos de cacharros de plástico que se hacen llamar accesorios. Es entonces cuando me acuerdo de que mi NES aún vive (junto a una viejuna tele ELBE de 7 botones con una ruedecita para subir y bajar el volumen), y caigo en la conclusión de que las aficiones en general y los videojuegos en particular, son ciclos recurrentes, como cuando te sueltan el tan manido topicazo de que la moda de hoy es la misma que hace pum años y que dentro de no mucho todos llevaremos pantalones de pitillo y hombreras… asusta… pero puede que no les falte razón… (más…)

Esta semana pasada la gente de ScrewAttack publicaba una de sus divertidos Top10, uno concretamente dedicado a las mejores adaptaciones de películas a videojuego, que además de pasar un buen rato me ha hecho pensar.
Me ha hecho reflexionar en que prácticamente todos los juegos mencionados son de olvidadas generaciones consoleras, anteriores al nuevo siglo, en su mayoría de esa mágica y dorada época de los noventa.

¿Recordais lo que suponía antaño la aparición de una adaptación cinematográfica en consolas? Había de todo, pero en su mayoría se podían llegar a encontrar pequeñas obras maestras… No puedo dejar de recordar auténticos mitos como el Jurassic Park de Mega Drive, el Terminator de MegaCD, las míticas adaptaciones de LucasArts de StarWars e IndianaJones en SuperNintendo, por no hablar de aquellas mágicas adaptaciones de las películas y personajes Disney… Aladdin (en sus dos vertientes), el Rey León, o ya que hablamos de Disney, juegos como World of Illusion y Magical Quest, protagonizados por Mickey Mouse, que personalmente recuerdo como unos de los mayores hitos de jugabilidad y diversión en sus respectivas consolas de 16 bits.

¿Qué ha pasado desde entonces? ¿Por qué antaño una adaptación de cine podía equivaler con seguridad a calidad, y hoy es todo lo contrario? Asumámoslo, pese a las contadas excepciones, que las hay, hoy en día los juegos de película son rápidamente reconocibles por su escasa o nula clase.
Antaño, los juegos de película estaban representados en avatares de calidad como el Batman de NES o el GoldenEye de Nintendo64 (seguramente el último gran juego épico peliculero de la época), y actualmente lo están representados en títulos como Terminator Salvation; juegos que evidentemente, no están a la altura de lo esperado ni como adaptación, ni como videojuego independiente.
Pocos videojuegos actuales son capaces de reflejar la gloria de los films en los que se inspiran, como sí lo conseguían un buen puñado de títulos hace un par de lustros.

Me hago a la idea que todo esto va más allá de la responsabilidad del estudio encargado de desarrollar estos juegos, o al menos eso quiero creer. Viendo lo precipitado de la industria del cine, y el secretismo con el que se llevan sus proyectos, imagino que la mayoría de estudios apenas contarán con unos timings decentes para poder hacer un juego que esté a la altura, además de la insalvable fecha de estreno del film como meta final.
Como bien comentan en el análisis de Arcadia Gamers de este título, se observa de forma evidente el reciclaje de items de otros juegos de Grin en la adaptación de la cuarta entrega de Terminator. Su modo online, sin ir más lejos, fue desechado por la imposibilidad de llegar a la fecha de entrega. Lo triste es, que pese a todo, Terminator Salvation venda mucho más que Bionic Commando, simplemente por su nombre y nada más.

Naturalmente, en esto como en todo, la nostalgia juega malas pasadas. Efectivamente hubo en el pasado autenticas morrallas peliculeras de mitos cinematográficos… Solo hace falta ver un par de capitulos selectos del Angry VideoGame Nerd para darse cuenta que la NES, sin ir más lejos, estuvo bien servida de adaptación infame. Por no hablar del E.T. de Atari, que posiblemente fue el que inició este triste modus operandi entre desarrolladores y productoras.
Pero ya no se hacen las soberbias adaptaciones de los blockbusters veraniegos de Disney como antes; de hecho, dudo que mucha gente ni siquiera considere el juego de Hannah Montana como un videojuego.

Está implícito en nuestro carácter jugón el pensar que el juego de nuestra película favorita probablemente sea un truño, y la sorpresa radica, precisamente, en que sea todo lo contrario.

Tras jugar unas cuantas horas a la última entrega de “Star Ocean” no puedo hacer más que reafirmarme en algo que llevo tiempo argumentando: el JRPG, el género de juego de rol japonés de toda la vida, está en sus horas más bajas.

El género lleva años sin evolucionar lo más mínimo y se ha quedado estancado en unos clichés y tópicos que se repiten hasta la saciedad en todos los títulos que nos llegan desde la meca de los videojuegos.
No es únicamente que sigan emperrados en mantener con vida un sub género caduco como el de la lucha por turnos, al que se aferran a la desesperada sagas como Final Fantasy; es también repetir una vez tras otra las mismas historias, los mismos argumentos y los mismos sistemas.

Y es que el concepto tan trillado del grupo de niñatos que se van de acampada y salvan el mundo ya perdió toda la poca gracia que le quedaba en “Chrono Trigger”.
Lo de “Star Ocean” es doblemente delictivo desde el momento en que nos intentan hacer creer que ese puñado de chiquillos inmaduros han sido especialmente elegidos por sus cualidades para una misión de la que depende el destino de la raza humana. En otros juegos puedo entender que las vicisitudes del destino consigan que nuestro futuro esté en manos de unos hormonales pre-púberes, pero el caso que nos ocupa… me hace reflexionar. Me hace reflexionar sobre el nivel intelectual medio de la raza humana del mañana. Aparentemente, décadas de tele basura consiguieron acabar matando las neuronas de todos los habitantes de la tierra.
En una época como la actual, en que los argumentos novelescos y las crónicas épicas y sólidas están a la orden del día, ¿cómo me he de tomar que el primer oficial de una nave que supone ser la última esperanza de la humanidad, sea el fiel retrato de un adolescente con las hormonas desatadas?

Siempre es lo mismo.
Personajes anodinos y andróginos que pasan por todas las clases básicas de cualquier harén manga dispuestos más a satisfacer los fetiches japoneses que a contar una historia, sistemas de batalla repetitivos que no aportan ninguna novedad realmente interesante desde hace más de dos décadas, los mismos giros argumentales, por decir algo, de siempre, con sus mismos agujeros descomunales de guión, también de siempre…
Dejadme situar un claro ejemplo. En el mismo Star Ocean, hay una habilidad que te permite detectar la situación de todos los cofres en un mapa… creedme cuando os digo que no es necesaria. Después de haber jugado a tantos JRPG en mi vida, sé como piensan sus programadores. Un rápido vistazo al mapa, y cualquier aficionado podrá decir con gran probabilidad la colocación de todos los tesoros.
Y es que siempre es lo mismo.
Señores, todo esto ya me cansa, me agota, y ya he dejado de creérmelo.

Lo que está claro es que mientras en Japón, mercado cerrado por excelencia, los desarrolladores de siempre se vanagloriaban de sus continuos éxitos engendrando siempre la misma moralla, ahí estaban de mientras en occidente visionarios que nos han demostrado, con hechos y no palabras, que hay otras formas de hacer y contar un RPG.
Da igual la temática, da igual el estilo, da igual su sistema de combate… Fallout 3, Bioshock, y como no, mi gran favorito, Mass Effect, entre otros, nos demuestran que se puede llevar a cabo un RPG novedoso, con nuevas y revolucionarias ideas, y sin la necesidad de repetir los mismos tópicos de siempre…
¿Cómo puedo jugar en serio a Star Ocean, o en su defecto, a cualquiera de los eternos JRPG, después de haber disfrutado de un mundo tan rico en detalles, tan perfeccionado en todas sus vertientes, como Mass Effect?
¿Cómo voy a tomarme en serio salvar el mundo controlando a un niñato idiota, después de haber tomado el control de un personaje con tanto trasfondo y tanta personalidad como Sephard? ¡Y eso que la personalidad de Sephard la crea el propio jugador! Pero por lo menos ninguna de sus opciones te hace sentir anormal.

Es evidente que esto en Japón lo saben, y más desde el momento en que SquareEnix reconoció, públicamente, que sus Final Fantasy son juegos para chavales en la edad del pavo. No con estas palabras, pero la intención quedaba más que evidente.
En mi vida han sido muchos los JRPG a los que he jugado y disfrutado. Y más que llegarán, porque a pesar de mi enorme generalización, ahí fuera también hay títulos que se merecen mi enorme respeto por su calidad. Pero está claro que el género está estancado, y eso es algo en que estoy convencido, todos, incluso los fans más extremos, estaremos de acuerdo.

Les toca el turno a todos esos míticos desarrolladores del país del sol naciente, de ponerse las pilas. E innovar lo que no han innovado en mucho, mucho tiempo, más si pretenden seguir siendo súper ventas fuera de su país de origen.
Mientras tanto seguiremos “disfrutando” de videojuegos en los que los encargados de salvar el mundo serán, una vez más, pueriles e inmaduros niñatos. Y de aquí a hacer un RPG basado en “Física y Química” hay un paso.

El programa número 345 coincidió irremediablemente con el Salón del Cómic de Barcelona y se dio la casualidad que varios amigos del programa, muy metidos en el mundillo de una u otra manera, anunciaron que se pasarían a vernos en directo.
No fue la única coincidencia, una semana antes se montaba una considerable polémica en la blogosfera dedicada al cómic, originada en el blog de Sergio Bleda, autor de mi admiradisima “El baile del vampiro”.

Básicamente el artista se queja de la situación insostenible para muchos de nuestros autores, del supuesto intrusismo de aficionados en un mercado profesional, de las malas praxis de algunos editores, entre otras muchas quejas.
Algunos lo consideran una pataleta, otros una seria demostración de la nefasta situación de la industria del cómic patrio, pero el caso es que el debate que se ha originado nos ha hecho reflexionar a todos los amantes del arte en viñetas.

Aprovechando pues la coyuntura, decidimos aprovechar para montar un pequeño debate con estos artistas para que nos expusieran sus propios puntos de vista y opiniones. Que mejor que saber la opinión de gente que se dedica profesionalmente a esto, y aunque como bien ha indicado más de un oyente, nos quedó algo serio, era algo necesario, y me alegra haber recibido ya varias felicitaciones de otros compañeros del mundillo.

Los principales invitados a la tertulia fueron:

Nacho Fernandez, gran amigo del programa y componente de honor, ya que nos ha ayudado no con pocos guiones, como el memorable gag de la EroskiStation. Se dio a la fama con el mítico Dragon Fall hace eones, y desde entonces no ha parado de dibujar, con lo que es el referente de veteranía dentro de la tertulia. Lo claras que tiene las cosas y lo bien que las expone es buena prueba de ello. Actualmente está en varios proyectos, la mayoría con situación en Francia.
Nacho es además miembro de la AACE, uno de los primeros intentos de llevar a cabo la tan necesitada Asociación de Dibujantes
La verdad es que… como nota personal, quien me iba a decir a mi hace un porrón de años, cuando hacia cola para que me firmara su último cómic, que acabaría siendo uno de mis mejores amigos.

Bonache, otro viejo amigo del programa al cual descubrí hace mucho tiempo con las grandes tiras de Las Gaviotas. El punto de vista de Bonache es posiblemente uno de los más importantes dentro del programa, ya que hay poco lugar a dudas que Bleda hace alusión a gente como él en su texto. Y es que Bonache empezó como aficionado y ha acabado trabajando para varias editoriales e incluso sacado cómics en solitario.
Su opinión como nexo entre el cómic profesional y el webcomic o fanzine es vital, ya que conoce de buena mano ambos mundos.

Salva Espín, una de las más jovenes promesas de la Marvel Comics. Imaginad mi cara cuando van y me dicen que un dibujante de la Marvel es oyente nuestro y que además quiere pasarse un día a conocernos.
Salva lleva poco tiempo como profesional y ya tuvo mini serie propia en Marvel, Control de Daños. La verdad es que viéndolo dibujar y su capacidad para cambiar de estilo como si nada, no me extraña que de un plumazo se haya plantado en una de las más altas mecas del cómic internacional.
A pesar de todo, ya conoce bien como funciona la industria y lo mal que está poder trabajar en su país natal.

Koopa, que sí, vale, es colaborador fijo del programa desde hace años, pero no por ello su opinión es menos importante. Paralelamente al programa, sus otros grandes proyectos tienen que ver con webcomics, y es gran conocedor de éste mundillo como miembro activo de asociaciones como WEE o Ctrl+Z.
Sabiendo como se que Koopa acabará cobrando como profesional por su trabajo, y que muchos dicen que el webcomic es el formato del cómic del mañana, su punto de vista es otro de los referentes básicos de la tertulia.

Muchos fueron los temas discutidos en este debate que duró buena parte de la segunda hora. La situación del cómic en España, la necesidad de trabajar fuera para ser reconocido, el modo de trabajo de las editoriales, lo comercial o no del cómic patrio… Amén de otras cuestiones sobre las afirmaciones de Bleda. ¿Está la industria estancada? ¿Es el Webcomic o servicios de auto-publicación el futuro? ¿Una Asociación o Colegio profesional es la respuesta?

En fin, que os recomiendo a todos los aficionados al cómic, pese a no ser nuestro principal tema, que le echéis un vistazo al programa, que contó con declaraciones de los invitados muy reveladoras e interesantes.

En otro orden de cosas, he de agradecer la asistencia a todos los amigos que se acercaron a vernos ese sábado, y particularmente a Juanjo105, nuestro oyente mallorquín que no pude ni presentar por las exigencias del tiempo, y que nos trajo como prometió, una enorme ensaimada de cabello de ángel para todos los presentes.