La Maldición Madden

Como todos los años, ya ha vuelto esa estúpida expectación que se genera entre los videoadictos, para saber quien o quienes decorarán la portada de la entrega anual de los juegos deportivos de EASports. Que si Ronaldinho en el FIFA o que si Gasol en el NBA… Una expectación que ya parece ridícula porque últimamente siempre acaban apareciendo los mismos.

El caso es que más allá de FIFAs y NBALives, otro reconocido juego de la compañía es su simulador de fútbol americano, el Madden de toda la vida, que lleva el nombre de ese mítico jugador que lleva decorando las portadas de este tipo de juegos desde los tiempos en que un servidor, con mucho menos pelo en el cuerpo, disfrutaba de su GameGear.
También el Madden de cada año despierta la ridícula expectación sobre que jugador aparecerá en su portada; por lo menos al otro lado del charco.
Este año le ha tocado a un tal Shaun Alexander, jugador de los Seattle Seahawks, considerado el mejor jugador de la temporada pasada.

¿Recordais que tiempos aquellos?

Aparecer en la portada de un videojuego debería ser considerado un honor para muchos jugadores, pero en Estados Unidos no es el caso. Muchos jugadores, los más supersticiosos, temen ser elegidos para tal honor, y algunos incluso pretenden renunciar a él, achacando sus miedos a la conocida como “la maldición Madden”.

Y es que desde el año 1999, primer año en que el autentico John Madden dejó de aparecer en las portadas de estos juegos, prácticamente todos los jugadores que han protagonizado la portada de un Madden, han tenido a posteriori una lamentable temporada de juego, o peor, han sufrido graves lesiones poco después de someterse a la sesión de fotografías.

Por ejemplo, Michael Vick, portada del 2004, se rompió la pierna un día antes de aparecer el juego, y se perdió los primeros once partidos de la temporada. Cuando volvió a jugar, tuvo algunos de los peores resultados de su vida profesional.
Donovan McNabb, portada del 2006, corrió una suerte similar; se lesionó la ingle, y pese a necesitar tratamiento quirúrgico, siguió jugando para no perjudicar a su equipo. Pese al enorme dolor que debió sufrir durante sus siguientes partidos, su bajo rendimiento no ayudó a su equipo que acabó siendo eliminado de la lucha por los playoffs.

Los pocos que han conseguido eludir una lesión tras su paso por la portada de un Madden, como Ray Lewis en el 2005 o Eddie George en el 2001, sufrieron a cambio algunos de los momentos más humillantes de su carrera. Para Ray Lewis, ese año supuso el primero de su carrera en que no logró ni una sola intercepción, y para Eddie George significó pasar de ser un jugador estrella a ser considerado prácticamente un jugador mediocre, cuando en un partido decisivo contra los Ravens, por culpa de una jugada en que falló un pase, su equipo perdió los playoffs.

Y el de este año, ¿los tendrá por corbata?

Quizás todo esto os parece una chorrada sin más, especialmente si el fútbol americano os la trae floja, pero creo que dice mucho acerca de las supersticiones que de forma habitual se mueven en terrenos deportivos.
En Seattle, ciudad del club en el que juega el equipo de Shaun Alexander, portada de este año, casi ha cundido el pánico entre sus aficionados al enterarse de la noticia, aunque por el momento, habiendo pasado unos meses ya desde que se anunció públicamente, no le ha pasado nada malo al bueno de Shaun.

¿Y si pasara lo mismo con los demás títulos de EASports? ¿Os imagináis a Ronaldinho, reconocido supersticioso, negándose a aparecer en la portada del FIFA07? Yo personalmente no.

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La Maldición del Madden en NFLHispano